泡桐是陽性樹種最適宜生長于排水良好土層深厚通氣性好的沙壤土或砂礫土它喜土壤濕潤肥沃以pH 6-8為好對鎂鈣鍶等元素有選擇吸收的傾向因此要多施氮肥增施鎂鈣磷肥由于泡桐的適應性較強一般在酸性或堿性較強的土壤中或在較瘠薄的低山丘陵或平原地區也均能生長但忌積水泡桐對溫度的適應范圍也較大在北方能耐-20℃-25℃的低溫從我國東北遼寧南部華北華中華東華南西南至西北部分地區都能生長各地都有適應當地生態環境的種類 泡桐繁殖容易采用分根分蘗播種和嫁接等尤以前兩種方法較普遍泡桐是經濟價值大的速生樹種也是優良的綠化造林樹種有些種又適宜于農桐兼作材質佳良用途廣泛發展泡桐生產在國民經濟中有重要價值。
落葉喬木但在熱帶為常綠樹冠圓錐形傘形或近圓柱形幼時樹皮平滑而具顯著皮孔老時縱裂通常假二歧分枝枝對生常無頂芽除老枝外全體均被毛毛有各種類型如星狀毛樹枝狀毛多節硬毛粘質腺毛等有些種類密被星狀毛和樹枝狀毛肉眼觀察似絨毛故通稱絨毛某些種在幼時或營養枝上密生粘質腺毛或多節硬毛葉對生大而有長柄生長旺盛的新枝上有時3枚輪生心臟形至長卵狀心臟形基部心形全緣波狀或3-5淺裂在幼株中常具鋸齒多毛無托葉花31-5 8朵成小聚傘花序具總花梗或無但因經冬葉狀總苞和苞片脫落而多數小聚傘花序組成大型花序花序枝的側枝長短不一使花序成圓錐形金字塔形或圓柱形萼鐘形或基部漸狹而為倒圓錐形被毛萼齒5稍不等后方一枚較大花冠大紫色或白色花冠管基部狹縮通常在離基部5-6毫米處向前駝曲或弓曲曲處以上突然膨大或逐漸擴大花冠漏斗狀鐘形至管狀漏斗形腹部有兩條縱褶僅白花泡桐無明顯縱褶內面常有深紫色斑點在縱褶隆起處黃色檐部二唇形上唇2裂多少向后翻卷下唇3裂伸長雄蕊4枚二強不伸出花絲近基處扭卷藥叉分花柱上端微彎約與雄蕊等長子房二室蒴果卵圓形卵狀橢圓形橢圓形或長圓形室背開裂2爿裂或不完全4爿裂果皮較薄或較厚而木質化種子小而多有膜質翅具少量胚乳。